沈青竺把殷红豆放到合田庄去待着，一来照看秦无浔，二来请他指点一下。
红豆若能学个一招半式，来日即便不跟在她身旁，也能自保。
本来以红豆的力气，前世怎么着也不该那样凄惨。
只因为家里的打压，她对爹娘言听计从，逆来顺受，压根没想过反抗。
沈青竺让她学点功夫是其次，最主要的还是日常中潜移默化改变她的想法。
莫约半个月，殷红豆从合田庄回来了。
给沈青竺带来消息，秦无浔的伤势已经恢复得差不多，本来至少要修养一个月的，毕竟险些伤着心脉。
可他有要事在身，无法久留。
因此托红豆给带一句话，来日必定报答。
沈青竺没想过他报答，只问红豆学到些什么。
诸如一些使用巧劲的技巧，能让她天生的大力气更加展现优势。
且秦无浔发现沈青竺的砍刀是给那十几个轿夫准备的，还帮忙规整了一下。
曹管事找人卖力气，都是挑着壮实的，这么稍微一收拾，看家护院不成问题。
秦无浔必定察觉了沈青竺的打算，却什么都没问。
一个年轻的内宅妇人，与人无冤无仇，突然就整上这些，落旁人眼中，少不得要嘀咕几句。
庄头刘颐就很费解，不过他也不至于拿这种鸡毛蒜皮的小事去告诉三公子。
只要不出格，少夫人喜欢折腾，那是人家乐意！
且这段时日是农忙时节，刘颐还真没空多留意庄子上的殷红豆以及她表哥。
徐庸初来乍到时，刘颐还心里犯嘀咕。
少夫人养尊处优的，好端端插手耕作事宜，外行人能行么？
种地可不是那么简单的，要看天气看技巧，还讲究经验。
然而徐庸是带着他自制的农具来的，改良后的犁翻地利索，好不好使一目了然。
那谷种也是他在麻沟村多年来筛选的优良品种。
徐庸此人爱喝酒，还喜欢犯懒，终究不是下地干活的料子，为了加大效率才琢磨农具，以此请邻里代为出力干活。
不仅仅是耕地的犁，就连脱粒翻晒，也有所研究。
恰好夏季收割之后，一边晒干谷粒一边肥田，立即便要投入新的一轮育苗种植。
徐庸来得正是时候。
沈青竺听着他在合田庄安顿下来，也就放心了。
又好奇他对红豆作何感想，忍不住旁敲侧击了几句。
红豆性子大大咧咧，并未察觉她尊敬的先生对自己有何不对劲之处。
在她看来，小时候给过她善意的人，还教她认过字，那就是个好人。
徐庸在村子里不曾伤害过任何人，即便成日买醉，那也比许多偷盗无赖好多了。
“先生见我与秦公子学本事，生怕我离开姑娘跑了，劝我图个安稳，莫要冲动。我岂是那等忘恩负义的人，肯定不会哦！”
“他是这么说的？”沈青竺摸摸下巴。
红豆想了想，补充道：“反正说是秦公子四处漂泊，不安稳。”
沈青竺听懂了一点，徐庸是担心红豆对秦无浔托付终生？
显然谁都不会那么想，只不过落在有心人眼中，纵是寻常的接触，也能解读出不一样的氛围来。
而徐庸，便是那个有心人。
“你不需要去合田庄了，往后待在我身旁便是，可以跟曹管事学点为人处世。”
沈青竺不打算让红豆多接触徐庸。
虽然那人似乎挂心着红豆的安稳，可未免太没有担当了。
他既然有心，为何不主动给人家一个安稳。
在红豆还没有被家里人卖掉的时候，非要等到她走投无路么？
红豆又不曾想过什么大富大贵，小安之家，以徐庸的能力完全给得起。
沈青竺不了解徐庸，也无意探究。
就因为前世在红豆手上看见他的小木雕了，就得提防着点。
可不能随便来个男子便把天真的小姑娘给钩走了。
何况这人……一副没打算出钩的样子。
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八月盛夏，蝉鸣不休。
陈燕舸的病逝进一步严重，还呕血了。
曹管事不敢隐瞒此消息，连忙递给陈家那边。
下午时，陈家人乘坐马车，几口子全来了。
陈老爷自己身体就不好，可他说要来，吕氏劝不住，只能叫上儿子儿媳，一起去探望。
这回陈德光打算把三子挪回陈家去，任凭吕氏怎么甩脸子都没用。
然而，大夫说三公子脉搏虚缓，呼吸孱弱，不宜挪动。
这话一出，就跟宣判死刑似的，预示着他时日无多。
陈德光多少有些受打击，人老了，就喜欢看儿孙齐聚，欢笑满堂。
即便对这个幺儿没有多少父爱，可也不曾想过要白发人送黑发人。
而吕氏以及陈攀等人，多少松一口气，千防万防的到底辛苦，人死了才算一了百了。
往后也不必细究他是不是陈家的种了，总归是要化作一抔黄土的。
整个陈宅乌云罩顶，沈青竺恍惚间，好似又经历了一次。
前世这种时刻，她颇为彷徨。
嫁过来才两个月，那样知礼的夫君，竟是留不住了。
夫君生得好看，对她也不藏私，她自然希望他平安健康，他若没了自己便成为寡妇，来日不知会如何。
她真心实意的祈祷过，也去佛前上香，但是陈三还是死了。
当时的难过是真切的，一半为着他，一半为自己。
那此时呢？
沈青竺便把它当做对陈燕舸的最后道别。
往后没有陈三这个人了，世上只有陆遮，那是太子殿下。
“姑娘，怎么办呀？”银铃愁容满面，道：“咱们去白马寺上柱香吧？”
“行。”沈青竺点头。
陈宅挤不下陈家那么多人，陈德光想住下来，被几人劝了回去。
老头自己身体不好，还在喝药呢，只能换做陈攀这个大哥留下照看。
第一次打照面，沈青竺就吓到了陈攀。
如今这人倒是不敢对她举止轻浮，不过那眯眯眼一片浑浊，估计还贼心不死。
沈青竺外出上香，省得吃饭还要问候他。
仪清斋里，闲庭偷偷提了食盒上去。
“公子再吃一点吧，已经清瘦一圈了。”
为了做这场戏，不仅服药改变脉搏，脸上做出伪装还不够，就连饮食都控制住了。
要他说，何至于此，突然病发暴毙即可，哪用得着亲自受罪。
可公子的性子严谨，事事周到，即便是在这种事情上……
好像有某种强迫症。
他对自己可真狠。
闲庭见他不动糕点，索性也不劝了，道：“方才我见老李牵出马车，说是要送少夫人去白马寺祈福，大公子似乎也想跟着去。”
闲庭身为左膀右臂，自然是对陈家每个人了如指掌，他们私底下如何，一清二楚。
陈攀是个好色的，只不过大少夫人谢氏出身不低，他不敢罢了。
一旦没在她眼皮子底下，心思顿时活络了起来。
陈燕舸在陈家撞到过那一幕，自是清楚陈攀见着沈青竺便意动了。
他眉间微蹙，道：“你留意即可，她早早自备暗器，不去害人就不错了，吃不了亏。”
“少夫人……应该不会害人吧？”闲庭觉得她一脸纯良呢。
陈燕舸不答，他不信一个说谎之人。
城西白马寺。
沈青竺不知自己被人蛐蛐了，正手持一炷香走流程。
求签问卦，给夫君祈求平安，那都是表面的。
实际上，她求自己平安，下半生还要富贵安稳，谁也不准来伤害她以及身边人。
沈青竺磕头的时候很是虔诚，一定是有神明发现了她的，否则怎就她重生了呢。
她虽胆小怕事，可还是搭救了听雷阙的人，来日还准备救济流民。
希望神明通通看在眼中，记在账上。
“姑娘，姑爷一定会好起来的。”银铃心里难受得很，哪有年纪轻轻就当寡妇的呀。
原以为离了沈家，终于过上当家做主的好日子了！
沈青竺也不能表现得无动于衷，道：“别想太多，我们去树下坐一会儿，圣泉清冽，你去打一壶水来。”
偏殿里香气缭绕，不如树下清凉。
“行，姑娘且等着。”银铃拿着水囊去了。
她刚走开，一旁路过的高个男子抬眼瞧见了沈青竺。
“阿青姑娘？”苏衍风笑着过来道：“在下没认错吧？”
沈青竺愣了愣，也就一面之缘，确实需要回忆一下才能认出来。
“少东家，好巧。”
苏衍风有话要说，挥挥手让身后的小厮稍远点站着。
他到石桌另一旁落座，抿着腮边的酒窝问道：“那簪子姑娘用了么？可还顺手？”
“这……”沈青竺如实回道：“拿出来吓唬过人，但是没用过。”
苏衍风瞥她一眼，压低了嗓音：“那毒你也不敢用了？”
“没有那么大的怨仇，我也没有害人之心。”沈青竺真怕自己被当做毒妇了。
“在下并未误会阿青姑娘，”苏衍风轻笑着解释：“女子本就势弱，许多情况，更难对外人言。”
“我只是……痴心于此，无奈家父不准许我做这些，阿青姑娘可是我第一位主顾。”
“原来如此，”沈青竺明白了，略一犹豫，问道：“毒毕竟太厉害，有没有温和一点的……让人无力倒下即可。”
“此物有的，据我所知，有位神医以此给病人疗伤，唤作麻药。”
苏衍风见多识广，像个百宝箱，什么都能掏出来。
沈青竺决定凑凑银子买一份麻药，马上就要当寡妇了，什么牛鬼蛇神，看谁敢来惹她。
苏衍风让她之后派人到四海商行去取。
他这会儿除了询问簪子，实则还有一物给她看看。
苏衍风拿出一个银环，笑道：“先前给阿青姑娘做簪子时，我便萌生了此想法，它叫缠丝扣，专为女子使用，以弱胜强，出其不意。”
“缠丝扣？好别致的名称。”
沈青竺好奇，拿起来一看，发现是可以从环管内拉出银丝的。
“阿青姑娘，得罪了。”苏衍风演示给她看。
那银丝绕过她的双手，倏地迅速收紧，牢牢捆缚，挣脱不得。
“便是八尺大汉也难逃脱，若是孔武有力者，或许可以挣断它。”
“好厉害。”
沈青竺开了眼，这会儿完全相信，这位少东家醉心于此了。
“它只能用一次，若是有防备就难得手了。”苏衍风笑了笑，拿出一支细签。
怼进银环上的某个小圆孔洞，如同钥匙开锁，内里卡住的关窍自行解开，银丝松散下来。
沈青竺雪色皓腕上，赫然两条细细的红痕。
她也不在意，拿衣袖遮掩上去。
苏衍风轻咳一声，道：“我特意在银环上雕琢了多个梅花孔洞，以乱真假，唯有这第六个孔，才能顺利解开它。”
沈青竺看得十分心动，“少东家好巧思。”
“阿青姑娘可用得上它？”苏衍风将银环摆在她面前。
沈青竺摇摇头，道：“你想将它卖给我，可惜我如今囊中羞涩，恐怕是买不起。”
他闻言不禁失笑，道：“无妨，未经实战检验拿出来买卖，可要坏了四海商行的名头。我将它借给阿青姑娘使用，为期半年，如何？”
“借给我？”沈青竺知道，四海商行家大业大，少东家肯定不缺钱。
他也不指望做这些赚钱，大抵是因为兴趣在这。
只是两人非亲非故，这银环也是他耗费心思做的，就这样借出去么？
见她踌躇，苏衍风便多解释了两句。
“在下曾有个姐姐，死于拐子手中，我也是那时才萌生这种想法，可惜家里盯得紧，也难找到愿意使用这些东西的女子。”
那天巡视商行，恰好遇到了她，怎么不算老天爷指路呢。
沈青竺被他这么一提，也就想起来了。
好多年前的元宵节，满城繁华盛景，苏家大小姐已经九岁了，随着丫鬟婆子出门夜游，遇到了拐子。
那些人早就暗中盯梢许久，准备抓个肥鱼换好价，结果中间出了意外，导致大小姐死了。
苏家发动许多人力，最终拐子落网，以命赔罪，可九岁小姑娘怎么也不能死而复生。
因着苏家在京城的名头，当年这件事也算是广为流传。
随后各大商户筹钱掀起一番打拐行动，通风报信者有重赏。
“阿青姑娘需要它么？”苏衍风轻声问道。
沈青竺：“你就不怕我拿着它跑了？”
“那就白送你了。”
“少东家好生慷慨。”
她最终没拒绝，拿起银环，缓缓抚摸着上面的梅花点：“我需要它。”