第51章 第51章局面
萧婵从凤鸾宫出来，望见蓬莱殿的方向一股黑色浓烟袅袅而上，提起裙摆，拔腿便往蓬莱殿跑。赶到时宫人已经在忙着救火了，火似乎是从偏殿烧起来的。
火势尚未蔓延到正殿。
但看着眼前的熊熊烈火、思及母后来了蓬莱殿，萧婵急切抓住个小宫人。
“母后……”
“母后呢？皇后娘娘呢？”
小宫女胆小得紧。
面对萧婵的连声追问，她慌张得手中提的半桶水险些砸在地上，连连摇头，只道自己不知。
萧婵松开她，再看一眼蓬莱殿正殿，深深皱眉，但没有犹豫抬脚往前走。走得两步，忽然叫人从身后拽住，回头看见王怀仁，萧婵眼底闪过丝厌恶：“放开！”
“你要去做什么？”王怀仁愈发用力拽住萧婵的胳膊。
萧婵挣脱不得钳制，恼怒中道：“与你何关？王怀仁，少插手我的事！”
王怀仁索性迫她转过身来，双手抓住她两条胳膊：“我知道你厌我烦我恼我，但我不能看你一错再错，不能让姑母背上更多的债。你不一样，你是公主，是陛下亲女，是太子亲妹，现在回头来得及。”
萧婵只觉得眼前的人疯了。
她与母后相依为命十数载，外人怎么会懂她们的感情？
“王怀仁，没有什么一错再错。”
“我所做之事皆我所愿，能不能不要再妄自揣测，你若有这般闲情，能不能先去保护好阿月？”
萧婵实在是受不了他。
最终趁着王怀仁不备狠狠踩他一脚，随即在他吃痛的间隙挣脱钳制，转身奔向蓬莱殿正殿。
殿外因偏殿走水、宫人忙于救火而脚步纷杂、闹声不断，然而萧婵踏入正殿内，感受到的是一股凉意与沉寂。这里没有人声嘈杂，甚至静得出奇。
萧婵往里走得几步，凝神细听，辨出里间传来粗喘般的“嗬嗬”声。她快步入得里间，瞧见坐在床榻旁的王皇后，不由松一口气，随即瞧见床榻之上，她的那位父皇仰面躺在那里，神色痛苦。
“母后……”
萧婵低低喊一声，慢慢走上前。
话音才落，殿外忽而响起一阵厮杀声。萧婵拧眉，快步走到窗边，借着窗外人影幢幢与兵刃相接的动静知晓外面情况生变。情况有变，则说明出现意料之外的状况，那么母后……她心头一凛，疾步回到王皇后身边，轻声说：“母后，这里不安全了。”
“阿婵，你不该来这里。”仿佛才注意到萧婵，王皇后转过脸看她。
萧婵的声音更低了点：“蓬莱殿走水了，我担心……”
她是不该来的。
母后曾仔细叮嘱过不许她插手今日之事。
“回去！”王皇后冷声呵斥她。
萧婵听着外面的吵闹响动，咬咬牙，再一次奔到窗边。
鲜血四溅、血肉横飞，她不是第一次见。
在暗处观察半晌，也确认此时此刻果真有另一支军队闯入宫中。
这支军队俨然训练有素，面对禁军更无丝毫畏惧胆怯。
可是，这支军队从何而来？
萧婵眼看着禁军一步步溃败，心下愈发着急。
今日之事成与不成，她并不甚在意，只是一旦事不成，母后怎么办？
“母后，此处不宜久留。”
萧婵劝说着，想要和自己母后一道离开。
尚未得到王皇后的答复，又有人闯进来里间，萧婵看过去，见是王怀仁，立时沉下脸。王皇后也回头瞧见王怀仁，她当即吩咐道：“仁儿，你马上带阿婵走。”
“是，姑母。”
王怀仁本就是来找萧婵的，他应下王皇后的话便要带萧婵离开。
萧婵不懂他们为什么是这样的反应。
尤其是王怀仁，他也知道这是他的姑母，他怎能对自己的姑母置之不理？
“母后不走我便不走。”萧婵没有听从王皇后的安排。
王怀仁同她拉扯片刻，终于失去耐心，带点儿恼怒说：“萧婵，你还要执迷不悟到什么时候？”
萧婵好笑：“我怎么了？”
“你做过什么，你心里不清楚吗？一定要我戳破你？”王怀仁面有阴翳，“勿再自欺欺人，今时今日，已经是你最后一次悔改的机会。”
萧婵也不耐烦：“不必说得你很懂我一样。”
“王怀仁，我与你不熟。”
萧婵一门心思只想自己母后随她离开，然而坐在床榻旁的人却已经不再看他们。她逐渐确认自己母后的奇怪，想追问，先听见王怀仁说：“萧婵，我不懂你，但你犯下多少错事，我知道，我不能看你这样为了我姑母一错再错。”
“你在胡说八道什么？！”
听清楚王怀仁的话，萧婵急急驳斥，惊恐看向王皇后。
王怀仁眸光一黯，看一眼姑母，问萧婵道：“难道不是吗？若非如此，你为何要害阿月落水？”
萧婵诧异不已：“你……”
“是，我早就知道。”王怀仁恨恨说，“在听闻阿月落水的时候，我就知道了。可我竟没有拆穿你，被你害的人是我妹妹，我竟然选择包庇你。”
“已经够了，萧婵。”
“不管是姑母亏欠你的，或者你亏欠阿月的，都该到此为止。”
他的确早便知道。
甚至，他知道萧婵为什么要那样做。
沈妃有孕，她替姑母不平，为了保护沈妃，不惜拿阿月的性命做局，才有那一场落水。阿月倘若出事，姑母势必追查到底，沈妃不可能平平安安度过此劫。阿月倘若无事，也可以借此事情打压沈妃——用来栽赃的那一味香料的香味固然特殊，可她便是雅擅调香之人，身为公主，什么制香的东西没有？这事，旁人做不来，她却可以。
萧婵一时因他的话而沉痛，一时又因他的话稀里糊涂。
“母后……亏欠我？此话何意？”
王怀仁再看一眼自己姑母。
见其沉默不言，他方闭一闭眼，深吸一气说：“你感念姑母抚养之恩情，做下诸般错事，可你母妃……“他有些说不下去，停顿许久缓缓道，“你从来没有深究过你母妃因何而死。”
王怀仁没有把话说尽，但萧婵很快懂了。
她不信，怎么可能……不，她不信，即使她母妃尚在，她一样是要喊皇后娘娘一声“母后”的。
“你闭嘴！”
“不许你这样污蔑母后！”
萧婵情绪变得有些激动，她去看王皇后，见王皇后一味沉默，无意反驳，一颗心沉沉往下坠。只不肯轻易认输，她口中依旧说：“王怀仁，你什么都不知道，不必在这里大放厥词。”
王怀仁记得，他第一次见萧婵，四岁的她小小的一个。
那时自然不是现在这样的。
四岁的萧婵在路上碰到只受伤的小鸟儿都会命人请太医来包扎。
会悉心照料那只鸟儿，直到它伤愈将其放飞。
她原本是一个善良的小小娘子。
后来却做下许多错事。
起初，有宫人犯错，惹得姑母不快，她会私下重重惩戒。之后，是宫里得宠的妃嫔若在姑母面前耀武扬威，总会摊上大大小小的事，继而失宠……终有一日，她将手伸向阿月，被谋害投进枯井的那名宫女，大抵她早已想不起来。
太过糊涂了。
她不该变成今天这个样子。
“这些年你做的事，姑母哪一件不知？”
“但她还是一直在纵容你，萧婵，你当真不知道是为什么吗？”
王怀仁再按捺不住将藏在心底的话和盘托出。
萧婵脸色微微发白，而自己母后始终无动于衷的态度，她更加恼恨王怀仁：“闭嘴！你闭嘴！”
“何必自欺欺人？”王怀仁不给她逃避的机会，字字句句道，“在你两岁那年，你的母妃病逝，之后良妃娘娘去求陛下，将你放在自己膝下抚养你。可良妃娘娘待你不好，你小小年纪备受折磨，后来，姑母发现你被苛待，不惜顶撞陛下也要把你接到自己身边，因此你感念姑母恩情，对姑母万分信赖，什么都愿意为姑母去做。”
“可你的母后、我的姑母是皇后娘娘。”
“那时许多事难道她当真不知吗？当真要等你备受折磨，才能发现吗？”
王怀仁面露痛苦之色：“萧婵，我的姑母、你的母后，其实待你冷血至极，对你百般利用，乃至是在你幼时！她对你何其残忍，当真爱护你怜惜你，又怎会舍得让你犯下诸多错事？”
萧婵脑袋嗡鸣，尚未厘清混乱思绪，眼泪已不受控制先一步落下来。
王怀仁几步走上前，低声道：“回头是岸。”
至少，他可以不拆穿她。
离开这个地方，只要没有证据她参与今日之事，她便依然会是永宁公主。
“你胡说八道！”
萧婵仍旧在反驳王怀仁的话，却失去底气，“母后才不会……”
她又一次去看王皇后。
自己母后默许般的态度让她被泪水模糊视线。
王怀仁说的是真的，她心里很清楚，否则母后不会是这般态度。
怎么会这样？
萧婵后退一步，身形踉跄。
王怀仁当下伸手扶住她，她却发了狠，用力将他退开，几乎是落荒而逃。
“姑母，抱歉。”
眼见萧婵跑出里间，王怀仁迟疑中对王皇后的背影道。
“不用抱歉，仁儿，你做得很对。”久久不言不语的王皇后淡淡开口，“终究是我这个姑母自私，今日事不成，阿婵才及笄，不应该给我陪葬。”
奚鹤鸣迟迟未进宫她便知事情不成。
她从不小瞧太子，哪怕受伤昏迷也不见得事先全无安排，万事皆有可能。
果然有一支军队杀入宫中。
毫无疑问是太子的人，皇帝手里的人不堪用，比起训练有素的将士，她手里的人亦不堪用。
结果注定，挣扎与否已经不会有差别了。
“去吧。”王皇后移开视线，重新望向床榻上的延兴帝，“去看着萧婵，免得她一时想不开做出什么傻事。”
“阿月往后怎么办？”王怀仁问。
王皇后说：“我会求太子与太子妃为阿月赐婚，她出嫁便可脱离干系。”
“姑母保重。”
王怀仁嗫喏了下，临了只说得这样一句，又去追萧婵。
今时今日，这一切的一切已经发生，任凭谁来也一样回天无力。
他改变不了姑母与王家的命运。
……
今日的皇宫格外萧索。
林苒策马入宫，一路畅行，但甬道上随处可见厮杀过后的满地狼藉。
奚鹤鸣已经在东宫便被拿下了。
那本就是一场请君入瓮的戏码——太子既昏迷不醒，宫中生变，东宫势必不可能安全，太子一定会被盯上，故而她与徐明盛商量来一场瓮中捉鳖。
而奚鹤鸣入局了。
从他率领叛军出现在东宫起，他注定不可能顺利离开。
破局关键在于一支出人意料的军队。
谁都不会想到，本该远在边关、她的兄长林长庚会出现在京城。
这是太子提前做下的安排之一。
一旦京城里出现异动，他们便会以黄雀在后之姿出马。
林苒赶到蓬莱殿时，在这里的那场厮杀尚未结束，她在马背上弯弓搭箭，射杀几名叛军后才从马背上跳下来。她一下马，当即有几名将士围上来，护在她左右。二哥林长洲与她一道入宫，翻身下马后也走到她身侧，陪在她身边。
“将军、太子妃，陛下和皇后娘娘都在里面。”林长洲手底下的人小跑着上前与他们禀报。
林苒一点头，与自己二哥对视一眼，便一道入得殿内。
蓬莱殿的正殿内静悄悄的。
他们循着延兴帝发出的细微动静寻至里间，如之前萧婵来时那般一眼望见坐在床榻旁的王皇后。
林苒脚下步子一顿，低低喊得声：“母后。”
王皇后没有回头，慢慢替延兴帝掖一掖锦被，温和道：“太子妃来了。”
听见皇后娘娘语声平静，林苒这才走到床榻旁。靠近床榻，把延兴帝的狰狞模样看得更为清楚，他嘴巴大张着，双目猩红，喉咙一直发出粗喘的声音，费尽力气，但未能说出半个字。
林苒移开视线，复看向王皇后。
只听皇后娘娘徐徐开口说：“苒苒，有一件事，母后想求你。”
这尚且是皇后娘娘第一次这样喊她，言辞之间比往日任何时候都更亲密。
林苒知道，这亦是来自皇后娘娘最后的恳求。
两个人默契不去多提宫变之事。
“母后但说无妨。”林苒很快出声接下了王皇后的话。
王皇后道：“无论如何，你同阿月的感情不是假的，你应也了解她，晓得她单纯懵懂，心地善良。故而，母后想求你给阿月一道赐婚的旨意，保她平安无虞。”
这一道旨意如今已不是谁都能给了。
皇后娘娘的旨意势必无人买账，因而在王皇后真正开口之前，林苒猜出或许与阿月的去处有关。
不过，在她进宫之前，当确认宫变与皇后娘娘有关时，徐大人已经先对她提过这件事。徐大人认真而严肃同她说，愿意娶乐安县主为妻。
徐大人是英国公府世子，与太子殿下关系亲密，前途不可限量。
林苒觉得，求娶一事徐家定不知情。
是以，对于徐大人而言这并不是一件十分轻易的事情。
却也因此更看清他的真心。
林苒很难不答应。
他们都知道，阿月与这些事情不会有太深的纠葛，她确实是无辜的。
“好。”
“母后请放心，阿月不会有事的。”
林苒给出自己的承诺。
她如此爽快，哪怕开口之前晓得她不会拒绝，王皇后依然生出些许恍惚。
多余的话便已然不必再问。
相信她不会将阿月随随便便嫁了的。
“好，多谢。”
王皇后点一点头，话才说罢，王怀仁又一次从外面闯进来里间。
林长洲拦下他，没有允他继续靠近。林苒看过去，但见他涨红着一张脸，仪容不整，满头大汗，眉眼满是急切之色，气喘吁吁说：“姑母，快救救萧婵，她、她寻短见冲进偏殿了！”
林苒与王皇后闻言皆一怔。
冲进偏殿？偏殿的大火尚未扑灭，何况处处浓烟滚滚，在这个时候闯进去只怕是凶多吉少。
但林苒一时不明白为何王怀仁来求皇后娘娘去救阿婵。
再去看王皇后，见
她面有惊讶，眼底闪过不忍之色，俨然知晓缘由。
王怀仁却顾不上林苒与林长洲在这里，一味恳求着王皇后：“姑母，过去的那些事情对她还不够残忍吗？除了你，还有谁能救她一命？”
“母后……”
林苒的话才出口，王皇后兀自长吁一气，站起身说：“我去寻她。”
王怀仁隐隐不忍：“姑母，对不起。”
王皇后摇头，反而自嘲一笑：“仁儿你说得对，终究是我亏欠她太多。”
林苒不知王怀仁所说究竟是什么事，唯一能感知到内里复杂，且皇后娘娘须得亲自入火场救人。
此事她终究有所顾虑。
王皇后看出林苒心思：“仁儿会陪我进去，其他的事太子妃无须在意。”她瞥一眼床榻上的延兴帝，补上一句，“命人请太医来罢，陛下恐是要不行了。”
未等林苒多言，王皇后与王怀仁便先行离开。
林长洲见妹妹无意阻拦，与他们放行，而后上前关心一句：“还好吗？”
“二哥，无事。”
林苒轻轻叹一口气，“只不曾想，最后是这个样子。”
她知道皇后娘娘不会逃。
当真要逃，在他们赶过来之前便离开了。
只方才听皇后娘娘与王怀仁之间那一番对话，她有种不祥预感。但已没有阻拦的必要……或许，尊重皇后娘娘的选择，亦是给了彼此最后的体面。
几名太医被请至蓬莱殿时，蓬莱殿外的厮杀已经结束。
来来去去的将士正在清理残酷厮杀过后的痕迹，地上躺着的一具具尸首被搬走，遍地血痕来不及冲刷，空气里氤氲扑鼻的浓重血腥味道。
被请来的太医背着药箱穿过满地狼藉，入得蓬莱殿，甫一瞧见床榻上躺着的延兴帝俱是脸一白。
他们互相看得两眼，齐齐跪下哀泣道：“陛下，微臣来迟了！”
皇帝陛下的情况一看便知不对。
身体僵硬、口不能言，又已然进气多、出气少……只怕半日都撑不过去。
“尽力救治便是。”林苒将他们的反应看在眼里，晓得皇后娘娘那话不是虚言，也无意为难这几个太医，但总归不能放任皇帝陛下不管。这话让几名太医心安两分，纷纷领命，放下药箱开始救治皇帝。
蓬莱殿的厮杀结束了，另一边，太极殿的大臣也被林长庚率兵救下。
皇宫连带皇城各处风波逐渐被平定。
消息接连来报，意味着这一场宫变骚乱即将被平息。
可这场骚乱带来的后果、对朝局的影响，却远远不止这么简单。
皇帝陛下不知能撑多久，皇后娘娘以及王家与此事牵扯巨大，永宁公主似也参与其中，太子伤重未醒，沈妃腹中的龙嗣更不可能挑得起大梁……若太子有个三长两短，朝堂风波不会真正消停。
太子，难道不知吗？
林苒想起萧照，越是被迫面对眼下局面，越无从真正理解他的行径。
太子不会想不到今日局面，因而他安排得极为妥当。
可最终将一切交付于她……他为何不怕？
只因为若她出事连累他出事是更糟糕的情况？
林苒很想问一问，有多想问，也不得不等到他熬过这一关，醒来再说了。
得救的朝臣们关心延兴帝和太子的情况。得知皇帝正在蓬莱殿便要入宫求见，皇帝已口不能言，而大臣们无诏不得入宫，这件事被摆到林苒面前。
听过禀报，林苒收起思绪，直接应允几位重臣来蓬莱殿见皇帝。
倘若皇帝陛下撑不了多少时间，合该有大臣在场，也可免去许多的麻烦。
大臣们不多时便到了。
入得蓬莱殿，见到躺在床榻上的延兴帝，纷纷下拜，泣声告罪。
朝堂内外发生这么大的事情，他们未能有所防范，险些不知落得个什么下场，这会儿自然又心虚又后怕。见到皇帝陛下，瞧着陛下模样，思及太子情况，更多几分慌乱……往后，可如何是好？
众人心思各异，哀哭片刻，询问起太医皇帝陛下如何。
太医支支吾吾说不出个囫囵话，恰在此时，外间蓦地传来王怀仁的声音：“太医！太医！”
林苒往外走得几步，撞见奔进里间的王怀仁。他发鬓凌乱，衣裳不整，脸也花了，怀里则横抱着一个人，那人双眼紧闭，半边脸血肉模糊，是火烧的痕迹。
萧婵？！
意识到被王怀仁抱过来的人是谁，林苒大吃一惊，连忙喊太医：“快！为永宁公主医治！”
王怀仁把萧婵小心翼翼放在小榻上。
他看向林苒，没有多言，又急忙转身往外走。
大臣们看着毁容的永宁公主瞠目结舌，几名太医回过神，围上来看诊，林苒低声同自己二哥林长洲说得一句，林长洲随即追着王怀仁背影出去了。
奄奄一息的皇帝陛下、重伤的永宁公主使得蓬莱殿内一阵忙乱。
但延兴帝与萧婵的情况一个赛一个不妙。
大臣们心中惴惴之际，林长洲去而复返，他走到林苒身边，用不高不低的声音说：“皇后娘娘为救永宁公主，亲自闯进火场，不小心被坠落的横梁砸伤，未来得及救治，皇后娘娘已经……薨了。”
“你说什么？皇后娘娘怎么了？”
林长洲的话清楚落在大臣耳中，其中一人下意识不可置信发问。
“皇后娘娘……薨了……”林长洲语气沉痛。
众人哗然，尚未来得及消化这件事，又听得正在床榻旁忙着救治皇帝陛下的太医连声惊呼。
几名大臣赶紧围上去。
但见皇帝急促的两声呼吸过后，如同被扼住脖颈般呼吸越来越困难，越来越微弱，唯有充血的一双眼睛几乎从眼眶里瞪出来，眼底似乎满是不甘。几息时间，他忽然四肢抽搐，接着两眼一翻，嘴巴大张，在他们的面前气绝而亡。
众人冷汗涔涔，跪倒在地。
一时之间，蓬莱殿内哭声此起彼伏。
皇帝驾崩、皇后薨逝、太子昏迷，而永宁公主伤重……
面对这般局面，林苒比任何时候都希望太子醒来，她想回东宫看一看了。