宁烛说出窦长宵名字的那一刻，隐约从电话里听到一点窸窣声，像是细小的枝叶被掰折抖落时发出的声音。
一旁无聊翻菜单的成黎讶然地停下动作。他跟宁烛这么多年朋友，也从没听过宁烛跟谁说话是这种调调，好像特别开心的样子，尾音都在往上飘。
成黎不免好奇电话那头的到底是个什么样的人。
宁烛心情的确相当不错。窦长宵会主动打电话过来，实在叫他很意外。
“……我姓窦。”
那头终于开口说，意思是让宁烛用全名称呼自己。
宁烛没领会其中含义，迟疑地：“小窦？”
他觉得还是“长宵”更顺口。
小窦：“。”
宁烛对成黎比了个抱歉的手势，指了下手机，表示自己要多聊一会儿，“你考虑好了？”
那头没有直接回答他的问题，而是问道：“方便见面吗？”
宁烛乐意至极：“当然，什么时间。”
“现在。”
“现在？”宁烛愣了下，“呃，还有别的时间段可选吗？抱歉，现在我有点事情。其他时间我都可以抽出空来跟你见面……”
那头态度相当强硬：“其他时间都不行，就要现在。”
宁烛：“……”
这小子怎么回事。
他不由得有些犯难。
这边是挺久不见的朋友聚餐，放成黎鸽子着实不厚道。可电话另一端是他的人形特效药，跟他的小命息息相关。
实在很难选。
宁烛为难了一秒，放下电话，对成黎笑笑。
“不然我替你省点饭钱吧。”
成黎：“？”
成黎：“……”
残忍地抛弃多年好友，宁烛走到角落里听电话：“在哪里见面？我叫车过去。”
窦长宵报了地点就挂线了。
宁烛在地图上搜了位置，随即就是一怔。地点居然就在这附近几百米不到的地方。
他只觉得很巧，并没多想，乘电梯下至一层。离开一层大厅，沿路再走了几分钟，就到了窦长宵约好的地点。
是一家私房咖啡馆，面积不大，除了卖咖啡，里面还有一套摆着各式甜品的展示柜，咖啡和奶油的香气不断从店里飘溢而出。店外有一圈装饰简单的篱笆，摆放着些许绿植盆栽，都被悉心照养得很好，其间圈着几张露天的小咖啡桌。
窦长宵就在那棵最大的鹤望兰旁边站着。他穿衣风格偏简约，宁烛两次见到他，上衣长裤皆是简单的黑色，从头到脚都打理得很干净。静候在那棵鹤望兰旁边，长身玉立，属实是赏心悦目。
宁烛先是笑着跟他招了招手，随后感觉有哪里奇怪。
对方站着等他，好像知道自己会很快过来似的。
窦长宵看了他一眼，反身回到自己一开始坐的位置，他的手机就随意地放在桌上右手边的位置。
宁烛跟着落座，大晚上的，就没点咖啡，招手问店主小姐要了一杯热牛奶。
之后他重新打量了一下这家小店，有些意外窦长宵居然会约在这里和他见面。
不像是对方会选的地方。
毕竟这个人总是冷冰冰的，而这家店看起来却甜丝丝。
这的确不是窦长宵主动选的，一开始只是想找一个安静点的地方，但从餐厅出来转了一圈，都没在楼下找到适合谈话的店。
他不情愿专门为宁烛跑太远，只好退而求其次，挑了这种看起来过甜的小店。
宁烛收回视线，将注意力放在窦长宵身上。准备切入正题时，却被对方右手边的一棵篮球大小的盆栽吸引目光。
不知道什么品种，叶子极为繁茂，被修剪得圆滚滚的。
可惜上面有一个非常显眼的豁口，像是被哪个缺德的用力薅了一把。
宁烛盯着看了两眼，记起在电话里听见的那阵窸窣的响动。
“你干的？”他谴责地看了窦长宵一眼。
“薅人家的盆栽可不太道德。”
窦长宵表情冷淡地望着他。
所以，抛弃自己的男朋友来找其他alpha就很道德。甚至这人的男朋友就在这附近。
他否认说：“不是。”
接着岔开话题：“你在车上提过的，要我标记你。”
“嗯。”宁烛一只手支着下巴，“我说了，尊重你的意愿。你接受不了的话可以不必那么……”
“深入。”窦长宵替他补充了。
宁烛笑笑，“你约我出来，是想清楚了？”
窦长宵没回答，宁烛就自顾自地说下去：“那我说说频率吧。每周我们见一次面，进行信息素交换，最简单的那一种。但如果你可以接受标记行为，就不需要那么频繁，两个月……或者一个月见面一次就够了。”
omega的发情期间隔一般为两个月。不过宁烛目前的情况有点糟糕，不敢把时间说得太绝对。
“至于钱的问题，价钱随便你开。”
窦长宵把以上所言做了总结：“你花钱找人标记你。”
宁烛：“嗯呢。你决定好的话，今天就可以开始，最好是找一个封闭性好点儿的地方。”
疗效更好。
宁烛四下扫了一圈寻找合适的地方，在看到咖啡馆对面大楼的某处时顿了一下。
窦长宵循着他的目光看去，是家高星酒店。
“……”
他飞快地转回目光，把眼睫垂了下去，像看到什么脏东西。
接着窦长宵安静了一阵儿，重新做了一次总结，嗓音更冷：“你花钱找人标记你，并且急不可耐。”
宁烛：“呃……嗯。”
他是挺着急的。
窦长宵：“你有男朋友吧。”
宁烛愣了下，没听出来这是个试探的问句还是陈述句。
不怪他分辨不清，实在是窦长宵讲话的调子有一点特别。
无论说什么，他的语调听上去都平得像一条直线，只有冷淡和更冷淡的区别。
像个大机器人，且出厂设定里只有“平静”和“不高兴”这两种情绪。
窦长宵：“我录了音。”
宁烛：“……嗯？”
窦长宵拿起放在桌上的手机，解锁后将亮着的屏幕转向宁烛。
屏幕上面，录音软件的音浪标识正在缓慢地向前滚动。
他给了宁烛五秒的时间反应，但时间即将过去，对方还是在看着滚动的音浪发呆。
窦长宵观察着宁烛的反应。
成烊说，他那个堂哥追这姓宁的许多年。alpha大多占有欲强，有一部分alpha连自己的omega沾上其他alpha的信息素都难以忍受，何况是容忍对方被非自己以外alpha标记。
窦长宵不擅长应付感情问题，但他知道责任应该由做错事的那一方承担。
这段录音就用来警告和要挟姓宁的——往后如果他安分一点就算了，如果继续我行我素，窦长宵会将这段录音发给成烊，由其转告给受害者。
窦长宵准时点击结束录制。
宁烛下意识地用目光追随着窦长宵行云流水似的动作。
……录音，什么意思？怕我反悔？
对方开口：“往后你最好安分一些。”
安分？
宁烛眼睫眨动一下，抬起眼，视线飘在空中。看似大脑在活跃地思考，实则对眼下的状况毫无头绪。
“否则我会把……”
窦长宵捏在手里的手机忽然亮起。
在夜晚较暗的环境下，任何一点亮光都异常显眼。
两人皆是被吸引注意，同时垂眼看了过去。
【成烊：】靠！弄错了！
屏幕上方飞快地弹出一条条消息。
从宁烛的角度看不出内容，出于礼貌，他也没有仔细去看，发现是消息提示之后就转开了眼，静等窦长宵回复完。
【成烊：】刚我哥回我消息了，他说今天是出来跟朋友聚餐的……
【成烊：】我看到纪驰哥也去那一桌了，他跟我哥是发小，我小时候见过几回。
【成烊：】果然不能戴有色眼镜看人，这回真是搞了个大乌龙。
【成烊：】你还在吗？不会真找人去了吧！
又打来语音电话。
宁烛看见窦长宵非常果断地挂断了，铃声甚至没来得及冒头。挂断之后也没有回复那人的消息，只是看着屏幕沉默。
看样子不是什么重要信息。
宁烛判断完，便接着开口续上方才的谈话：“否则什么？”
窦长宵抬起头，跟宁烛困惑的眼神对上。
“你没有男朋友？”
宁烛：“。”
他如实回答“没有”，纳闷这小子一直问这个干嘛？
……还非要框定是“男朋友”。宁烛走神思索。
窦长宵听到回复，忽然有点憋气。
他发现自己今天这番举动中，原来存有向宁烛报仇的私心，想看对方吃瘪、受自己要挟。否则他不会在事实尚未盖棺论定之时，就迫切地来找某人的麻烦。
可惜计划失败，他不仅期待落空，还得想办法脱身。
恰在此时，对面的人似乎忽然想通了什么，支着下巴的手放下来。
宁烛把身体坐直一些，说：“不好意思，你好像误解了我们的关系。”
对方一直抓着“男朋友”的问题不放，又叫自己“往后安分一些”，话语中有明显的占有倾向。
宁烛不清楚是哪个环节出了问题，才导致窦长宵产生误会。
他眉心很轻地蹙了下，神态正经许多。
“我希望我们之间只是纯粹的金钱交易，不牵扯到感情问题。”
“所以，男朋友什么的就算了吧。”
宁烛说完，与窦长宵对视。
后者表情没变，但保持着一动不动的状态很久。
宁烛看他一副受到冲击的样子，便给了个台阶下：“或许你没有那个意思。不过既然说到这里，有些事情还是提前讲清楚的好，以免你我未来麻烦。”
他轻声道：“我暂时没有找伴侣的计划，没办法为你提供情感上的价值。希望你不要抱有这方面的期待。”
窦长宵的嘴唇上下碰了碰，没有发出声音：“……”
桌上有细微的刮擦声。
宁烛循声低下头：窦长宵的一只手正用力地抓紧了桌沿，修剪整洁的指甲因此微微泛白。
宁烛：“……”
他倏地记起那天窦长宵以一敌四的场面，喉头不自觉滚了滚。
但那只手很快便松开了。
宁烛重新抬头，发现窦长宵似乎已然恢复了平静。
情绪达到某个峰值之后，反而会莫名其妙地快速回落下来，大脑进入极端冷静的状态。
窦长宵盯着宁烛看了片刻。
“我只会标记我喜欢的人。”
宁烛一怔，妥协道：“那就只交换信息素吧。”
“也不行。”
“……为什么！？”
窦长宵面无表情地回答：“因为我很粘人，非常容易喜欢上金主。”
宁烛：“……？”
窦长宵继续面无表情：“会对他纠缠不休，要求他跟我发展长久的关系。”
宁烛：“。”
窦长宵：“当他的男朋友是底线，最好是结婚。”
宁烛：“…………”
窦长宵：“你还要吗。”
一阵漫长的寂静过后。
这回，一动不动说不出话的人变成了宁烛。