“钱快见底了。”熊智贤把空荡荡的钱袋往桌上一倒，只滚出几枚可怜的铜币。
几人围坐在破旧木屋的餐桌前，盯着那点寒酸的积蓄，气氛一时有些沉默。
“冒险者工会？”黄星耀提议。
“走。”乐茶拍板。
——半小时后，五人站在拉斯威利冒险者工会的大厅里，盯着任务板发呆。
“清理下水道史莱姆，报酬：3银币。”
“收集月光草，报酬：5银币。”
“帮忙遛狗，报酬：2银币。”
熊智贤嘴角抽搐：“这价格是打发乞丐呢？”
柜台后的接待员头也不抬：“D级小队只能接这些。”
乐茶叹了口气，转头看向队友们：“看来……还是老样子？”
几人相视一眼，异口同声：
“打工吧！”
几日后：
乐茶推开矮人铁匠格罗姆的店门，热浪夹杂着金属与炭火的气息扑面而来。
“来了？”格罗姆头也不抬，粗壮的手臂抡着铁锤，火花四溅，“把那边那堆剑胚锻了，中午前搞定。”
乐茶熟练地系上皮质围裙，抄起铁锤。叮叮当当的打铁声很快融入店铺的节奏。
几个城防军士兵推门进来，铠甲上似乎还有血迹。
“格罗姆！老子的剑又崩口了，赶紧修！”
乐茶瞥了一眼——剑刃上的缺口整齐得像被什么利器直接削断。
“北面打的？”他随口问。
士兵骂骂咧咧：“可不是！那群疯子嗑了药似的，刀枪不入，力气大得离谱！老子这把精钢剑硬是被他们用手掰弯过！”
乐茶手上动作没停，耳朵却竖了起来。
“阿道夫的人都这德行？”
“何止！”另一个士兵压低声音，“听说他们临死前还会自爆，血肉里能长出紫晶！”
乐茶眼神一凛，但很快恢复如常，继续敲打剑胚。
格罗姆突然凑过来，喷着酒气道：“小子，手法不错啊。这叠钢的法子哪学的？”
“老家土办法。”乐茶面不改色。
矮人眯起眼睛，突然抓起乐茶的手腕——虎口的老茧、食指的扳机茧一览无余。
“这可不是打铁磨出来的。”格罗姆咧嘴一笑，露出金牙。
乐茶平静地抽回手：“以前当过兵。”
矮人哈哈大笑，突然压低声音：“加油啊小伙子，这铁匠可是力气活！”
…………
而在酒馆内……
“切这么厚喂猪呢？！”熊智贤一锅铲拍在黄星耀手背上。
“你行你来！”黄星耀揉了揉手背，“这什么动物的肉，这么韧！”
胖老板探头进来：“两位大厨，今日特色菜是什么？”
熊智贤抄起铁锅：“水煮岩猪肉！让异世界人见识见识什么叫麻辣！”
火焰腾起的瞬间，整个厨房弥漫着呛人的香气。黄星耀突然压低声音：“中午那桌客人，袖口有紫晶纽扣。”
熊智贤翻炒的动作丝毫不停：“四少爷的人？”
“在打听‘五个外乡人’。”
锅铲在铁锅上刮出刺耳的声响，盖住了两人的低语。
…………
魔药店内：
简风文站在柜台后，慢条斯理地研磨着一株月光草。戴着金丝眼镜的老板娘时不时瞥他一眼，眉头微皱。
“你研磨的手法……很特别。”老板娘推了推眼镜，“我从来没见过这种研磨手法。”
“可能老师教的不一样吧，哈哈。”简风文干笑，手上的动作丝毫不停。
老板娘一愣，随即失笑：“你这孩子真会开玩笑。”
简风文嘴角微扬，继续研磨。当一位顾客推门而入时，他的右手下意识地摸向腰间——那里本该别着他的手枪，但现在空空如也。
“需要什么？”他问道，声音平静，但手指已经无意识地做出了扣扳机的动作。
顾客没有察觉，但老板娘的眼睛眯了起来。
…………
裁缝铺内：
夏无言坐在窗边，手中的针线穿梭如飞。老裁缝在一旁啧啧称奇：“你这裁剪布料的方式，简直像在——”
“组装武器？”夏无言淡淡地接话，手上的动作丝毫不停。
老裁缝哈哈大笑：“你这年轻人真有意思！”
当一块布料滑落时，夏无言几乎是本能地伸手一捞——动作精准到不像普通人。
老裁缝的笑容凝固了一瞬。
…………
“干杯！”
五个酒杯重重地碰在一起，葡萄汁溅出杯沿。熊智贤正手舞足蹈地讲述今天如何用"异世界水煮肉片"征服了一桌贵族。
“你们是没看见！那个伯爵夫人辣得直扇扇子，结果又点了三份！”
黄星耀拍桌大笑：“然后呢？”
“然后她赏了我一枚金币！”熊智贤得意地掏出金币，在众人面前晃了晃，“看见没？纯金的！”
乐茶笑着摇头：“我吃不下了，明天还要打铁。”
“打铁有什么难的！"熊智贤一把搂住乐茶的脖子，"我跟你讲，我今天还发明了一道新菜——”
酒馆的门突然打开，冷风灌入。一队黑袍人押送着几辆马车缓缓经过，车上堆满了酒桶。
简风文的笑容瞬间消失。
他看见酒桶的缝隙间，隐约透出紫色的微光。
“再来一杯！”乐茶突然高声喊道，一把搂住熊智贤，“你这个废物，连酒都不会喝！"
“你才废物！”熊智贤会意，立刻醉醺醺地回怼，“老子能喝趴十个你！”
五人装作醉汉推搡着离开酒馆，打闹声掩盖了他们锐利的目光。马车渐渐远去，消失在街角。
“那不是酒。”夏无言低声道。
“当然不是。”简风文眯起眼睛，“是紫晶萃取液。”
…………
黑曜石城堡的尖顶书房内，四少爷修长的手指轻轻敲击着水晶球表面，球体内映出西陵星火小队各自打工的日常画面——乐茶在铁匠铺锻造武器，熊智贤在酒馆颠勺炒菜，简风文研磨药草，夏无言缝制衣物。
“一个月了……”四少爷的声音低沉而冰冷，“他们真的就甘心当铁匠、厨子、药剂师和裁缝？”
管家躬身站在阴影中，低声道：“少爷，他们或许是在隐藏实力。”
“隐藏？”四少爷冷笑一声，“那我就逼他们现出原形。”